Les métadonnées : l’invisible qui rend visible

Dans le monde numérique, il y a ce que l’on voit… et tout ce qui se cache derrière. Parmi ces éléments invisibles mais essentiels, les métadonnées jouent un rôle clé, notamment pour les artistes, les organismes culturels et toute personne œuvrant dans le secteur culturel.

Qu’est-ce qu’une métadonnée?

En termes simples, une métadonnée, c’est une donnée sur une donnée. C’est l’étiquette qui dit quoi, qui, quand, où, comment et pourquoi à propos d’un fichier ou d’une œuvre. Par exemple :

• Un titre, un nom d’auteur, une date de création
• Le type de média (photo, texte, vidéo, etc.)
• Des mots-clés pour faciliter la recherche
• Les droits d’utilisation et la licence associée 

Autrement dit, les métadonnées sont la carte d’identité numérique d’une œuvre ou d’un document.

Dans certains secteurs culturels, on utilise même des identifiants normalisés : l’ISBN pour les livres, l’ISNI pour les créateurs, l’ISSN pour les revues, ou encore l’ISRC pour les enregistrements sonores. Ces codes universels facilitent la reconnaissance et la circulation des œuvres à l’échelle internationale.

Pourquoi les métadonnées sont-elles cruciales pour le secteur culturel?

1. Visibilité accrue

Sur Internet, sans métadonnées bien remplies, une œuvre peut littéralement disparaître dans la masse. Les moteurs de recherche, les plateformes de diffusion (Spotify, YouTube, bibliothèques numériques, etc.) et même les archives internes s’appuient sur les métadonnées pour indexer et retrouver les contenus.

Exemple : Un spectacle capté en vidéo sans titre ni description ne pourra pas être bien référencé sur YouTube, ni découvert par de nouveaux publics.

2. Protection des droits

Les métadonnées permettent de nommer clairement les créateur·trice·s et les ayants droit d’une œuvre. Cela contribue à protéger la propriété intellectuelle, à attribuer les bonnes licences (Creative Commons, etc.) et à éviter les utilisations non autorisées.

En tant qu’artiste, inclure votre nom et votre licence d’utilisation dans les fichiers partagés, c’est une façon simple mais puissante de revendiquer votre œuvre. Certaines technologies émergentes, comme la blockchain, ouvrent même la voie à de nouvelles manières d’authentifier et de tracer les créations numériques à grande échelle.

3. Organisation et archivage

Pour les organismes culturels, utiliser des métadonnées cohérentes permet un classement efficace des archives numériques. Cela facilite le travail de documentation, la mémoire institutionnelle et la rediffusion d’œuvres plus anciennes.

Conseil : Établissez une nomenclature claire et cohérente pour vos fichiers (nom de l’artiste, titre, année, version) et tenez-la à jour dans vos outils de gestion documentaire.

4. Découverte et recommandation

Sur les plateformes, les algorithmes recommandent des contenus similaires… en se basant sur les métadonnées. Bien renseignées, elles permettent de toucher de nouveaux publics intéressés par un genre, une thématique ou une région spécifique.

Si vous êtes un organisme de diffusion, cela augmente vos chances que vos contenus soient mis en avant par les plateformes culturelles ou touristiques.

Quelques bonnes pratiques

• Remplissez toujours les champs de métadonnées (dans les fichiers audio, vidéo, images, documents PDF, etc.).
• Utilisez des mots-clés pertinents, en pensant à ce que votre public cible rechercherait.
• Adoptez des standards reconnus (ex. : Dublin Core, IPTC pour les images, ID3 pour la musique).
• Si vous utilisez un CMS (WordPress, Airtable, etc.), intégrez les métadonnées dans vos contenus dès le départ.

Vous êtes dans le secteur musical?
Ne manquez pas l’atelier offert par MétaMusique sur l’usage des métadonnées dans l’univers de la musique, le vendredi 19 septembre 2025 de 11 h à 12 h 30, en visioconférence. Une belle occasion pour les artistes et les professionnel·le·s du milieu de mieux comprendre comment utiliser les métadonnées pour accroître leur découvrabilité.

Pour plus d’informations et pour vous inscrire : lien vers l’article

Vous souhaitez aller plus loin ou amorcer une réflexion sur vos pratiques numériques, notamment en lien avec les métadonnées? N’hésitez pas à me contacter à numerique@culturemonteregie.qc.ca — je serai ravie d’échanger avec vous et de vous accompagner dans vos démarches.